The Portuguese handball coach, Paulo Pereira, will be absent from the bench, due to punishment, in the first two games of the World Cup, with Iceland and South Korea, in Kistianstad, confirmed today to the Lusa agency.
“We are focused on solving the problem and already in these last two games [na Gjensidige Cup) fiquei meia parte na bancada para treinar a comunicação, por forma a fluir entre mim e o banco”, explicou Paulo Pereira, escusando adiantar pormenores sobre o castigo
O técnico foi punido com dois jogos de suspensão na sequência do que se terá passado no final da vitória sobre a França (29-28), em março de 2021, no torneio pré-olímpico, que permitiu a presença inédita de Portugal nos Jogos Olímpicos Tóquio2020. “Não quero falar mais sobre o assunto e, por mim, está já enterrado”, adiantou Paulo Pereira, acrescentando que o grupo reagiu “com tranquilidade” a esta contrariedade e que a “preparação dos jogos e as palestras decorrerão da mesma forma de sempre”.
O selecionador será substituído no banco pelo seu adjunto Paulo Fidalgo, mas assegura, tal como já aconteceu no teste na Gjensidige Cup, estará em constante comunicação, não podendo apenas ir para o banco, nem se deslocar ao intervalo ao balneário.
Portugal está inserido no Grupo D da fase preliminar do Mundial, a disputar de quarta-feira a 19 de janeiro na Suécia e na Polónia, tendo como adversárias as seleções da Islândia (quinta-feira), Coreia do Sul (sábado) e Hungria (16 janeiro).
Paulo Jorge Pereira, de 57 anos, assumiu o cargo de selecionador nacional em 2016 e foi sob o seu comando que os ‘heróis do mar’ obtiveram a melhor classificação em Europeus (sexto lugar em 2020, na prova organizada por Áustria, Noruega e Suécia) e Mundiais (10.º em 2021, no Egito).
O selecionador é responsável pelos melhores resultados de sempre da equipa lusa, entre os quais o apuramento inédito para os Jogos Olímpicos Tóquio2020 (realizados em 2021 devido à pandemia de covid-19), com uma histórica vitória sobre a França, com um golo de Rui Silva no derradeiro segundo.
O sexto lugar conquistado no Euro2020 permitiu a Portugal disputar o torneio de qualificação para Tóquio2020, no qual se tornou a primeira modalidade olímpica coletiva de pavilhão a apurar-se para os Jogos Olímpicos (o hóquei em patins esteve presente em Barcelona1992, mas como ‘modalidade de exibição’).
Após as qualificações falhadas para o Euro2018 e o Mundial de 2019, já sob o comando de Paulo Pereira, a seleção lusa voltou a disputar o campeonato da Europa, em 2020, após 14 anos de ausência (desde 2006), melhorando o sétimo lugar que detinha desde 2000, conquistado na Croácia.
Em 2021 quebrou um jejum ainda mais longo, no apuramento para o campeonato do mundo, cuja fase final não atingia desde 2003, quando organizou o torneio, voltando a reescrever a história, ao terminar na 10.ª posição, melhorando o 12.º posto obtido na participação anterior.
Paulo Jorge Pereira, natural de Amarante, no distrito do Porto, treinou FC Porto, pelo qual se sagrou campeão em 2003 e 2004, Cangas, de Espanha, e CSM Bucareste, pelo qual conquistou a Taça Challenge, em 2019, acumulando com as funções de selecionador português, contando ainda passagens por equipas e seleções femininas em Angola e Tunísia.
